一般歯科｜家族で楽しく通える八幡西区黒崎の歯医者さん「ひまわり歯科」

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一般歯科　～歯が痛い・しみる～

お口のトラブルで真っ先に思い浮かぶのが虫歯ですよね。でも、虫歯は初期の段階では自覚症状がほとんどありません。「痛い」「しみる」などの自覚症状が出たら、かなり進行しているケースもあるのです。虫歯を早く見つけて早く治すためにも、定期検診が重要となっています。北九州市八幡西区の黒崎にある歯医者さん「ひまわり歯科」が、虫歯などの一般歯科治療について紹介します。

歯について

歯は食べ物を噛みくだくためだけにあるものではありません。食べること以外にも大切な役割がいっぱいあるのです。きれいな発音や美しい顔立ちをつくり出すのも歯の役目。さらにからだの姿勢を保ったり、脳に刺激を与えたり、スポーツのときに力を入れたりする役割も。

お子さんの乳歯は生後6ヶ月くらいから生えはじめます。一般的には下の歯から生えはじめて、3歳ごろまでに20本の歯が生えそろいます。乳歯が生えることによって食べ物を噛んで食べられるようになり、顔立ちも整ってきます。

乳歯は永久歯よりも柔らかく弱いので、いったん虫歯にかかると進行が早いのが特徴です。虫歯を放置しておくと、永久歯の歯並びにも影響をおよぼしますので、早めに治療するようにしましょう。

成長によって差はありますが、乳歯は6歳ごろから永久歯に生え替わりはじめ、6～7年かけて永久歯が生えそろいます。永久歯の本数は親知らずを含めて全部で32本。歯は、上部に見えている「歯冠部（しかんぶ）」と、歯茎の下にある「歯根部（しこんぶ）」に分けられます。

虫歯とは

虫歯の原因菌は、お口の中にあるミュータンス菌などの虫歯菌。糖分を取り込んで酸をつくりだし、その酸が歯を溶かしてしまう病気です。

虫歯菌は、歯の表面に付着してネバネバの歯垢（プラーク）をつくります。歯垢が付着した状態が続くと、歯垢に棲みついた菌が酸をつくりだし、歯の表面からカルシウムなどが溶けだしてきます。これが「脱灰（だっかい）」といわれる状態です。

この段階であれば、丁寧な歯みがきなどによって、溶けだした成分を再び歯の表面に戻すことができます。これを「再石灰化」といい、お口の中では「脱灰」と「再石灰化」が繰り返されています。「再石灰化」が追いつかない状態になると、いわゆる虫歯となってしまうのです。

虫歯治療

初期の虫歯

歯の表面のエナメル質が溶かされはじめた状態です。痛んだりしみたりなどの自覚症状はありません。歯の表面が白濁して見えたり薄い茶褐色に見えたりすることも。定期検診によって早期発見すれば早期治療できる可能性があり、お子さんも痛い思いをしなくてすみます。

治療方法としては、虫歯部分を削りとってから歯科用プラスチック（レジン）の詰め物（インレー）で補います。

中期の虫歯

虫歯菌によって、エナメル質の内側にある象牙質までおかされた状態です。穴が空き、虫歯部分が黒ずんで見えます。痛みがでてきたり、冷たい物や甘い物、すっぱい物がしみたりすることも。

治療方法としては、虫歯部分を削りとってから詰め物を補ったり、被せ物（クラウン）を装着したりします。

末期の虫歯

虫歯菌による感染が歯の神経にまで達した状態です。歯に大きな穴があき、何もしなくてもズキズキと痛みます。急性歯髄炎になってしまうと、麻酔が効きづらくなることも。このまま虫歯を放置しておくとやがて神経が死んでしまいます。こうなると、いったんは痛みがおさまりますが、決して治ったわけではありません。さらに放置しておくと歯根の先に膿がたまり、再び激しく痛むようになります。

治療方法としては、歯の根の入っている細い管を消毒して薬剤を詰める「根管治療（こんかんちりょう）」を行ってから、被せ物を装着します。

歯の大切な役割

食べる	食べ物を細かく噛みくだいたり、つぶしたりすることで栄養を吸収しやすくなります。きちんと自分の歯で噛んで食べることは、食事の楽しみにもつながります。
話す	噛み合わせや歯並びが乱れていると、発音がクリアになりません。話しづらくなったり、息漏れが起こったりすることもあります。
唾液を出す	しっかり噛むことによって唾液の分泌量が増えます。唾液にはお口の自浄作用や再石化を助ける作用があり、虫歯予防につながります。
脳を刺激する	よく噛むことで脳への血流が盛んになり、脳細胞の働きも活発になるといわれています。お子さんの脳の発達にもよい影響を与えるといわれています。
バランスを保つ	しっかり噛むことによって平衡感覚を保ち、全身のバランスが保たれます。
表情を豊かにする	正しい噛み合わせによって、顔立ちが整います。また、きれいな歯並びだと自然な笑顔が生まれ、性格も積極的になります。